NASA, Ay’da sürdürülebilir ve uzun vadeli insanlı görevleri mümkün kılmak amacıyla Ay yüzeyine nükleer reaktör kurmayı planladığını duyurdu. Ajans yetkilileri tarafından yapılan açıklamada, projenin özellikle Ay’ın geceleri yaklaşık iki hafta süren karanlık dönemlerinde ve güneş ışığının neredeyse hiç ulaşmadığı krater gibi bölgelerde kesintisiz ve güvenilir enerji ihtiyacını karşılamayı hedeflediği belirtildi. Güneş panellerinin bu koşullarda yetersiz kalması nedeniyle nükleer enerjinin kritik bir çözüm olarak öne çıktığı ifade edilirken, geliştirilecek reaktörün küçük, taşınabilir ve yüksek güvenlik standartlarına sahip olacağı vurgulandı. Reaktörün; yaşam destek sistemleri, bilimsel araştırmalar, iletişim altyapısı ve gelecekte kurulması planlanan Ay üslerinin enerji ihtiyacını karşılaması amaçlanıyor. NASA, bu projenin aynı zamanda Mars ve daha uzak gezegenlerde kurulabilecek insanlı üsler için de önemli bir teknolojik test alanı olacağını belirtirken, nükleer enerjinin uzay keşfinde yeni bir dönemin kapısını aralayabileceği değerlendiriliyor.
